네덜란드 최대 일간지 <데 켈더란더>가 를 인용해 한국의 월드컵 16강을 이뤄낼 히딩크 감독을 대서특필했다.

　

<데 켈더란더>는 4일 '히딩크와 16, 마법의 단어'라는 제목으로 "히딩크 감독이 한국대표팀에 부임한 지 16개월이 됐으며, 감독 생활 16년째를 맞은 그는 한국의 사상 첫 월드컵 16강 진출을 이끌고 있다"고 히딩크 감독과 숫자 16에 얽힌 인연을 집중 보도했다. 이는 가 지난 1일자 1면 톱기사로 보도한 것과 일치하는 내용이다.

　

<데 켈더란더>는 "히딩크 감독은 남한(Zuid-Korea) 언론을 통해 상당히 많이 알려진 대스타"라며 "한국인들은 히딩크 감독에게 월드컵 16강 진출의 희망을 걸고 있다"고 전했다.

　

이 신문은 또 "한국이 히딩크 감독을 영입한 뒤 16개월 동안 체계적인 훈련을 해온 데다 히딩크 감독이 '16'과 이상하리만큼 묘한 인연이 있어 분명히 16강에 진출할 것"이라고 내다봤다.

　

한국축구에 관한 대략적인 현황도 소개됐다. 이 신문은 한국이 98년 프랑스월드컵 2차전에서 네덜란드에 0-5로 대패한 뒤 4년 동안 상당히 발전했다고 전했다.

 

특히 "한국이 최근 잉글랜드·프랑스와의 평가전에서 세계적 수준의 전력을 보여준 것은 네덜란드 출신의 히딩크 감독을 영입한 덕분"이라며 자부심을 드러냈다.

　

히딩크 감독은 지난 67년 그라프샤프에서 선수생활을 시작한 뒤 아인트호벤, 새너제이(미국), NEC 등을 거쳐 16년 만인 82년에 다시 그라프샤프에서 선수생활을 마감했으며 올해로 감독 생활 16년째를 맞는다.

　

히딩크 감독 못잖게 한국도 숫자 16과 인연이 깊다. 한국은 86년 멕시코월드컵 이후 2002년 월드컵까지 16년째 월드컵 본선에 연속 진출했고, 10일에는 역대 16번째 월드컵 본선 경기인 미국전을 치른다.

 

한국은 현재 올해 14번째 A매치를 치러 15골을 기록하고 있어 이번 월드컵 기간 중 16번째 A매치와 16호 골을 기록할 전망이다.